'번아웃 증후군'이라는 용어는 1970년대 허버트 프뤼덴버그(Dr. Herbert Freudenberger)라는 미국의 정신분석 의학자가 처음으로 사용했습니다. 번아웃 증후군은 단순히 '피곤'하거나, '스트레스'를 받는 것을 뜻하는 말이 아닙니다. 프뤼덴버그 박사는 번아웃을 '일로 인해 정신과 육체가 고갈된 상태'라고 정의했습니다. 이는 어떤 일에 몰두하다가 신체적, 정신적 스트레스가 계속 쌓여 무기력증, 심한 불안감과 자기혐오, 분노, 의욕 상실 등에 빠질 때를 뜻합니다. 연구자들은 번아웃이 '해당 직무가 개인과 사회의 기대 수준을 충족하지 못할 때'에도 일어나는 것이라 봅니다. 번아웃 증후군이 왔다는 느낌이 든다면 잠깐 그동안 하던 일을 멈추고 운동을 하거나, 글을 쓰거나, 재정적 한도 내에서 쇼핑을 하거나, 혼밥을 즐기는 것과 같은 취미생활을 갖는 것이 좋습니다.